Déclaration d'Engagement pour des Pratiques de Recherches Responsables aux Cheminées Hydrothermales

VUE D'ENSEMBLE:
En tant que scientifiques de la recherche marine, nous apprécions particulièrement l'originalité et la complexité de la faune et les milieux des cheminées hydrothermales, et sommes particulièrement intéressés par la préservation des cheminées pour leurs compétences scientifiques, esthétiques, écologiques, et le potentiel de valeur économique. En fait, en raison de la nature spécialisée de l'équipement nécessaire pour travailler sur les cheminées hydrothermales, comme les submersibles de recherche habités et les robots, les scientifiques sont le principal groupe de personnes qui ont l'occasion de visiter ces environnements exceptionnels. Le potentiel d'impact significatif des activités scientifiques sur le site d’une cheminée unique ou une population de faune hydrothermale n'est rien en comparaison du risque de perturbation par des événements volcaniques / tectoniques ou l'exploitation minière / activités de récolte industrielles. Néanmoins, nous reconnaissons que certaines des activités scientifiques sont susceptibles de nuire à des sites individuels ou des communautés plus qu'il n'est nécessaire, si les activités de recherche ne sont pas soigneusement planifiées et exécutées. En outre, parce que seul un nombre limité de sites sont actuellement connus et que des scientifiques d'une grande variété de disciplines travaillent souvent aux mêmes endroits, nous reconnaissons le potentiel de conflits d'usage entre les scientifiques, à des endroits où l'activité scientifique est intense.

L'utilisation durable et la protection des océans sont mieux desservies par une compréhension fondamentale des systèmes marins complexes. Cette compréhension ne peut être atteinte que par la recherche scientifique. En conséquence, des recherches détaillées sur les océans sont une partie intégrante et nécessaire de la gestion efficace des ressources et de la protection de l'environnement. La plupart des formes d'observation et d'investigation des systèmes naturels impliquent une perturbation des systèmes étudiés. Dans l'intérêt de la gérance de l'environnement, l'objectif des chercheurs doit être de minimiser les perturbations autant que possible, tout en continuant à recueillir des informations nécessaires à la fois pour comprendre les systèmes et pour former une base pour les stratégies d'utilisation durable. Par conséquent, les scientifiques doivent toujours évaluer leurs plans de recherche à partir d'un point de vue conservateur, et de choisir l'approche de recherche le plus respectueux pour l'environnement.

CONTEXTE:
Pourquoi est ce que les écosystèmes hydrothermaux sont importants et différents ?
Les sources hydrothermales sont présentes dans tous les océans du monde dans les domaines associés à la tectonique et / ou l'activité volcanique. Les plus abondants et largement distribués de ces sites hydrothermaux sont associés aux centres d'expansion des grands fonds, les zones où les plaques lithosphériques qui composent la surface de la Terre se déplacent et la croûte nouvelle est créée. Comprendre ce processus de la tectonique des plaques est essentielle pour comprendre la dynamique de notre planète, y compris les événements extrêmes géologiques tels que les tsunamis, les séismes et éruptions volcaniques. En outre, ce processus crée des environnements extrêmes qui abritent de fortes densités de microbes spécialisés et d'animaux, dont l'étude peut conduire à de nouvelles découvertes applicables à des besoins sociétaux.

Les sites hydrothermaux sont des environnements extrêmes de la vie à cause de la chimie et de la température du fluide hydrothermal, les changements rapides temporels des propriétés du fluide, et les gradients extrêmes qui caractérisent les environnements où les organismes vivent. Les environnements des cheminées hydrothermales sont également très productifs en raison de l'énergie chimique dans le fluide hydrothermale, de l'énergie que les microbes peuvent récolter et utiliser pour se reproduire, croître et prospérer. En conséquence, les cheminées hydrothermales sont caractérisées par des peuplements denses d'animaux remarquables, qui sont spécialement adaptés à la vie aux cheminées et sont différents de la faune dans la région environnante.

Les microbes spécialisés qui forment la base de la chaîne alimentaire dans toutes les cheminées hydrothermales incluent des groupes qui peuvent vivre dans des conditions vraiment extrêmes de température et de chimie. Il s'agit notamment de certaines des formes les plus primitives de vie sur Terre. Les communautés des cheminées hydrothermales ont été découvertes à la fin des années 1970 et nous avons tout juste commencé à découvrir le potentiel de la découverte scientifique contenue dans les liquides, les microbes et les animaux de ces milieux excitants, mais éloignés. En outre, les cheminées hydrothermales dans les différents domaines du monde abritent des communautés différentes d'animaux, de la même manière que les différents continents abritent des groupes différents d'animaux et de plantes.

Il ya actuellement six provinces biogéographiques de la faune hydrothermale réparties dans les océans Pacifique, Atlantique et Indien, qui sont reconnues par les biologistes de cheminées hydrothermales. Il est probable que d'autres provinces biogéographiques seront découvertes quand des systèmes d'expansion seront explorés dans les régions plus éloignées de la mer profonde (par exemple, dans l'océan Arctique). Le potentiel pour la poursuite des découvertes fondamentales d'une importance biotechnologiques et peut-être médicale est élevé dans la faune de ces milieux extrêmes. La poursuite de la recherche de ces milieux est essentielle au développement d'une compréhension de l'écologie de la mer profonde, les limites à la vie, et peut-être même l'origine de la vie.

En raison de l'étroit accouplement de l'activité biologique et du fluide hydrothermal, les communautés à haute densité ne se trouvent que dans les zones de dégazages actifs de fluides hydrothermaux. Toutefois, les sites de dégazages actifs sont répartis très sporadiquement le long des centres d'expansion océanique. Les distances entre les dégazages actifs peuvent être aussi petites que quelques dizaines de mètres, mais les sites sont souvent séparés de 100 km ou plus. Nous ne comprenons pas bien comment les animaux qui vivent à ces endroits se sont adaptés à la dispersion à longue distance et aux défis de colonisations qui conduisent au développement communautaire d'échange rapide dès que les nouvelles cheminées sont formées. Cependant, leurs capacités de dispersion et de colonisation contribuent à un haut degré d'homogénéité entre les communautés dans une province biogéographique.

La présence de cheminées hydrothermales peut être très irrégulière dans la durée. Les cheminées hydrothermales sont le résultat direct de l’activité tectonique et volcanique dynamique et souvent éphémère. Les cheminées individuelles peuvent se former, puis cessent d'être actives en quelques années. Par conséquent, les communautés microbiennes et animales soutenues par les cheminées peuvent se développer et mourir dans un temps très court. Au cours des trois premières décennies d'études après leur découverte, toute la vie de nombreux systèmes de ventilation et de leurs communautés biologiques a été observée, de la naissance à la mort. Les métapopulations de la faune hydrothermale doivent être adaptées des phénomènes géologiques extrêmes, y compris les événements qui peuvent couvrir un site hydrothermal de lave chaude, renverser une cheminée hydrothermale de 75m en hauteur, ou entraîner l'arrêt complet de dégazage sur un site.

PRATIQUES DE RECHERCHE RESPONSABLE:

Le but principal de ce document est d'affirmer notre engagement à la recherche responsable sur les cheminées hydrothermales. En tant que membres d'une communauté de recherche internationale, nous encourageons tous les scientifiques à respecter les directives suivantes: